A 5ª Câmara Criminal do Tribunal de Justiça de Santa Catarina ampliou na última semana o tempo de afastamento de Patrick Corrêa do cargo de prefeito de Imaruí. Ele é investigado na Operação Mensageiro e teve a sua prisão preventiva revogada no dia 21 de setembro de 2023. Ele retornaria ao cargo no dia 21 de outubro deste ano.

Inicialmente, o TJSC havia afastado o prefeito da sua função pelo prazo de 30 dias, mas após um recurso do Ministério Público de Santa Catarina (MPSC), o período foi estendido para 180 dias. O MPSC argumentou que “o afastamento do embargado do cargo de prefeito pelo prazo de 30 (trinta), teria sido aplicado aparentemente para resguardar as diligências da instrução criminal, mas que, todavia, existe o justo receio da utilização da função pública para a prática de infrações penais”.

O Ministério Público de Santa Catarina chegou a defender a revogação da liberdade do prefeito, mas o pedido não foi aceito pela 5ª Câmara Criminal, que acolheu apenas a solicitação de ampliação do tempo de afastamento de Patrick Corrêa do seu mandato.

O prefeito foi detido na quarta fase da Operação Mensageiro, deflagrada pelo Grupo de Atuação Especial de Combate ao Crime Organizado (GAECO) e o Grupo Especial Anticorrupção (GEAC) do MPSC no dia 27 de abril, nas cidades de Imaruí, Gravatal e Braço do Norte.

A Operação Mensageiro apura suspeita de fraude em licitação, corrupção ativa e passiva, organização criminosa e lavagem de dinheiro no setor de coleta e destinação de lixo em diversas regiões de Santa Catarina.